Ein Milchzahn ist empfindlicher und weniger "robust" als ein bleibender Zahn.

Die äußere mineralisierte Schicht des Zahnes, der Zahn-Schmelz, ist dünner und weicher. Darunter liegt die zweite, dünnere Schicht, das Dentin oder Zahnbein, das den Zahnnerv (Zahn-Pulpa) umgibt. Der Zahnnerv ist größer als bei bleibenden Zähnen und wird somit schneller von den Kariesbakterien erreicht. Dadurch entzündet er sich und kann sogar absterben. Um dies zu vermeiden, wird der infizierte Anteil der Zahn-Pulpa entfernt und mit einem schützenden Medikament abgedeckt. Bleibt diese Therapie erfolglos, muss vereinzelt trotz zeitlichem Aufwand und intensivster Bemühungen der Zahn entfernt werden.